姬未湫轻笑出声，他道：“你找错人了，他确实在此处，却不是我。”

“殿下！”周青急急忙忙赶来，姬未湫已然起身，他随意摆了摆手：“你们处置了吧。”

玄三闻得此言，立即用布将那厨子的嘴给堵严实了，将人拖走。周青亦步亦趋地跟在他身后，面如土色：“殿下，属下失职，还请责罚。”

不管这厨子要杀的到底是谁，能叫他近到姬未湫的身边，确实就是青玄卫的失职。他自己其实不觉得如何，但又是不得不罚的——他不罚，回去自然有人替他罚，到那时候怎么罚，罚多狠，他就完全插不上话了。

姬未湫慢吞吞地想着，亏得是出生就到了这个破地方，有十几年时间慢慢适应，慢慢摸索，况且年幼的时候行事出格一点没什么，毕竟没人会和稚童计较。要是叫他现在穿过来，说不定半个月都坚持不到，就要被关到庙里去驱邪了。

“确实是失职。”日光洒在他的眼睛上，他眯了眯眼睛，凝视着外头的好风景：“不过后面还有职责在身，也不好真将你们全打残了，误了差事……罚俸三个月，三十杖，周青，你为青玄卫之首，就替下面的人受了吧。”

周青脚步顿在原地，单膝点地：“属下领罚。”

“眠鲤。”姬未湫头也不回地道：“他们青玄卫也不好真打了自家的上司，你监刑。”

眠鲤是姬未湫的贴身内侍，闻言应道：“是。”

眠鲤皮笑肉不笑地与周青道：“周大人，请吧。”

周青对着姬未湫的背影又行了一礼，这才跟着眠鲤离开，眠鲤低着头迈着小碎步走在周青身边，等到周边无人了，这才低声道：“周大人，一会儿痛了可要喊。”

周青不明所以，等真的被提到刑堂上，瑞王门下侍卫一拥而上，将他按在长凳上，臂粗的包铁棍落下时，他猛然一愣，随即闷哼了一声。

多少是慢了几拍的。

眠鲤阴恻恻地笑了笑，与侍卫们道：“你们是没吃饭么？使点劲！周大人可是一人领了四十青玄卫的罚，打轻了可不好！”

侍卫们齐齐应了一声是，高举铁棍重重落下，挥舞之间破风之声呼啸而来，周青咬着牙硬是受了几下，这才没忍住惨叫了一声，头一歪，似是晕过去了。

很快三十杖打完，血流了一地，眠鲤上前来拽着周青的头发拉起来看了看他的脸，瞧他面如死灰，阴阳怪气地哼了一声：“周大人，你还好吧？”

见周青没有反应，他就撒了手：“今日殿下小惩大诫，青玄卫是出身了得，可也不要忘记了本分！”

他随手指了个观刑的青玄卫来：“周大人昏过去了，还未谢恩，你就代大人谢恩吧！”

那青玄卫猛然抬头，隐晦地恨意在眼底闪过，他上前一步，跪下谢恩：“属下代周大人谢瑞王殿下恩典！”

眠鲤这才满意地‘嗯’了一声，带着人转身走了。几个青玄卫连忙上前去扶周青，周青气若游丝，微微睁开眼睛：“快……”

都是刀霜剑雪里拼杀过来的兄弟，几人当然懂得周青的意思，背着他往房里头送，周青的脑袋搁在那青玄卫肩膀上，压低了声音说：“……别叫郎中……”

“我装的。”周青闭着眼睛道。

几人一愣，却又极快地掩去了。

周青伏在自个儿属下的背上，心中有些复杂。

痛当然是痛的，铁杖打在身上，再轻也有限度。但他在宫中日久，自然明白这杖刑可大有学问，到底是打得肉烂骨断却片皮不破，还是打得皮开肉绽却养养就好……全看上面的人是什么意思。

瑞王的意思很明显，要罚他，罚得人尽皆知，罚得他重病养伤。实则这点伤，拿金疮药糊了他最多后天就能行动自如了。

……也不知道这一位殿下到底在谋划什么，将他藏起来，是打算将他留作后手吗？还是单纯的只是不罚不足矣立威，这才做个表面功夫保了他的命？

……他要如实禀报陛下吗？

***

另一侧，钱之为坐在堂中，等得口舌干渴，却又不敢多喝茶水。他有心想问一问瑞王殿下到底何时才来，可放眼一观，周遭宫人恭顺谦默，垂目而立，宛若一尊尊玉像一般，他霎时就不敢询问了。