三九隆冬。

西洲的冰季来得比其他洲要早, 走得比其他洲要晚，冬寒而长。今年，是迄晦明夜分以来, 最冷的一个冬天, 也是梅城这一年里头, 最冷的一个时节。白雪飘转盖过灰瓦, 屋檐下结满冰柱。

往常, 梅城在这个时候就该静下来了。

打小雪开始，亲朋好友就已经陆陆续续返乡, 三九隆冬，该回来的人都已经回得差不多了。家家户户都该起关门, 围在火炉边等待一年寒冬过去。街巷除了些杂货铺子外, 其他店都关紧木门。整座城会只剩下雪落屋檐的沙沙细响, 偶尔间杂几声火炉边猫儿的叫声，长长的街道行人罕见。

今年的梅城却不清净。

放眼望去，满街的人。

衣衫褴褛的难民, 他们嘴唇冻得青紫, 手脚皲裂渗血, 哆哆嗦嗦地挤在屋檐下, 拖家带口……全是些打海城逃难来的百姓。南下的百川和复仇的海妖血洗了沿海的城池, 一座又一座海城遭劫，十几万、几十万、上百万难民蜂拥向内地。

起先只是沉没的海城城民逃难，很快的，随着消息传开, 越来越多近海的人也在往东跋涉。所有能买到路引的飞舟，全都人满为患，就连名声最差的山海阁“惊鸿白驹舟”都变得一票千金。

梅城位于三条逃难路线的交汇点。

自苌兰海峡、白木海峡以及洪斗海峡来的难民, 有近四分之一，逃到了这里。

“给碗粥吧，行行好，给碗粥吧。”

蓬头垢面的妇人用脏兮兮的布条背着孩子，可怜兮兮地哀求着，在人群中挤来挤去。

东街末，垂枝梅下。

“杨”字号的早点铺子周围簇拥满饿得面黄肌瘦的难民，主勺的老妇人颤颤巍巍用大勺子搅拌汤锅。锅里的粥，与其说是粥，不如说是半碗清汤，清汤里飘一层米粒。就这样，老妇人每盛出一碗，立刻就有十几双手拼了命伸出来争抢。

“退后！退后！谁挤到摊子谁就滚出梅城！”杨记粥棚，一位山海阁修士站在高处，严厉地呵斥。

毫无疑问，如果不是有这位修士监督，在场的难民们早已经扑上来，将锅里的粥抢得一干二净。

帮老妇人打下手的干孙女儿煞白脸。

一开始，等在粥棚旁边的难民根本就不像现在这样，勉强算得上有秩序。她们一老一小，大半夜的，是被撬门声吓醒的，有饿疯了的家伙，爬进院子，企图把粥铺的米面给抢走。好在，几天前，一艘简直有半个梅城那么大的飞舟抵达了梅城。

几乎所有梅城人都清清楚楚看到了那艘飞舟。

那是他们一辈子见过最精致最华丽的飞舟，白玉船黄金楼，它在梅城外降落，直接震散了城外飘浮的十里瘴雾。从飞舟上下来一群披银氅的修士和身披袈裟的和尚，这些修士和尚一进城，立刻就接管了整座梅城。

安置难民，组织布施、制止冲突……

就此，梅城堪堪稳定。

“给。”

小孙女将盛了半碗的稀粥递给背着孩子的妇人。

妇人忙不迭地道谢，护着粥碗向后退。一退出去，立刻一手端碗，一手去解固定襁褓的布袋子：“阿囡，阿囡，有粥了，有粥了！快，快喝一口！”

妇人枯瘦的手颤巍巍地将脏兮兮的破碗递到小女儿嘴边，焦急地催促。

稀粥从小孩嘴边溢出来。

“阿囡，阿囡你喝一口啊。”

旁次里伸出一只黝黑粗大的手，将粥碗一把抢过。

“还给我！还给我！”瘦巴巴的妇人像发怒的野狗，爆发出可怖的力量，扑上去给抢粥的男人撕打起来，“你敢抢我阿囡的粥！你敢抢！”

“疯女人！”抢粥的男人怕她撞...

翻粥碗，急忙高高举起，一边用力狠踹，一边破口大骂，“你没看见你家娃早他妈的冻死了！都紫了！滚！滚！”

妇人被踹翻倒地，襁褓里的孩子滚了两圈，滑出布料。小小一张的脸，青紫一片，毫无生气。

“阿囡……阿囡……”妇人匍匐爬着，将冷冰冰的孩子抱在怀里，忽然撕心裂肺地哭了起来，“娘的阿囡啊……”

嘶哑的哭声在粥棚上空回响。

周围的难民无动于衷，向前涌去，他们端着碗，挤在粥铺旁边，等待下一碗粥。

客栈驿站人满为患，更有家底一些的富贾大商比外边的难民要好一点，至少还有个躲风避寒的地方。但不时地，一两声尖锐的惨叫，昭告有些不走运的家伙，被趁乱抢走了身家——左月生带来的人手毕竟不多，没办法面面俱到。

“第三波难民潮预计在两天后抵达。”

左月生和不渡和尚对坐。

两人的神色都十分严肃。

“比预算中的要多出不少，”不渡和尚低声说，“西海海妖的进展太快了，御兽宗的动作也不慢，第一波御兽宗弟子已经跟海妖在太阴附近交手了。周围的城池，怕被战火波及的人，也跟着一起逃难了。”

“三十四万。”左月生合上手中账目本，“到目前为止，聚集在梅城内的难民，已经有三十四万，再多下去，很快就会打起来。”

难民已经超出了梅城承受的限度。

城中粮食正在迅速减少，人心浮动也越来越快。

“稳住大体上的情况，先做仇薄灯之前交代的事情吧。”不渡和尚道。

左月生点点头：“天工府看过仇大少爷留下来的图纸了，我需要封锁整个天池山。包括天池山脚下三里范围内的城民，都需要暂时往外迁一下。定星表之锚的动静太大，不可能完成遮盖过去，后边应该躲在暗地里的那些家伙就会现身了……你拦得下来吗？”

“拦是能拦一会吧。”不渡和尚倒也不避讳，“但要指望我一个人守到尾，估计就算把我烧成舍利都不够。得看半算子那牛鼻子，能不能赶到，他要是能赶到，那应该没问题。”

“鬼谷三日前出发了，你得把最开始的一段挡下来。”

“行。”

不渡和尚点头答应。

末了，他忍不住摇摇头，苦笑道：“眼下这些难民，就已经是第一波了……可悲啊，众生芸芸，众生攘攘，因何而往，因何而争，都茫茫无知无绝。”

左月生叹了口气，转头望向天山脚下，隐约能见到街道上人头攒攒，他喃喃道：“要死很多吧？都是血啊……你说，仇大少爷坐视情况恶化，是想做什么？”

“不知道。”不渡和尚道，转动腕骨上的白骨念珠，停顿了一下才说，“不过，我在我们佛宗的一些禁忌经文里，看到过一个说法。”

“什么？”

“善恶相生，神魔无异。”

左月生目光骤然锋锐，隐约间带一丝不敢相信，片刻，却又什么话也说不出来。

不渡和尚起身，合掌欠身：

“贫僧再去念几卷大悲经。”