华瑶闭目养神，渐渐调整了吐息，若不仔细观察，极难发现她有内功——此乃皇族的绝学，密不外传，贺鼎略有耳闻。今日他亲眼所见，难免低叹：“哎，造孽啊。”

华瑶反问道：“你还不动手吗？”

贺鼎打了个响指，意为“杀尽俘虏”。那一群土匪手起刀落，躺在地上的四十多个骑兵全被土匪斩断了脖颈，血溅三尺，落得个身首分离的下场。

华瑶收剑回鞘。土匪们向她攻来，贺鼎大吼道：“她是袁天王的女人！我会把她献给袁天王！你们谁敢造次！不要命了？！”

“对呀，”华瑶撩起车帘，大大方方地坐上马车，“我爹是秦州义军的首领。我做了袁天王的女人，秦州和虞州就连在一起了！多大的好事！你们统统有赏！”

土匪们提刀而立，终是不敢轻举妄动。他们缴获了骑兵的四十多匹骏马，还把骑兵的无头尸体搭在马背上，牵着马绳，慢慢地走回寨子。

天气苦寒又阴森。荒土堆砌的道路上，撒满了枯黄的落叶，车轮碾过时，便有悉悉索索的响声。这一条长路蜿蜒无际，华瑶静坐在马车内，挑起窗纱，悠闲地观望车窗外的夜景，忽有一道黑影在树林间一闪而过。

华瑶眨了眨眼睛，认出谢云潇的身形。

不久之前，华瑶的侍卫放出了一只凉州猎鹰。那凉州猎鹰的主人，正是谢云潇的侍卫，猎鹰把谢云潇一行人引到了华瑶附近，华瑶心中暗道：破釜沉舟，此战必胜。

*

夜半子时，贺鼎率领众人，不紧不慢地走进了黑豹寨。

这一座寨子，竟有三重围墙，每一重围墙又包含三道石门，每一扇门的门内、门外都有十个壮汉把守，戒备森严、规矩繁多。

华瑶低眉垂首，亦步亦趋地跟紧贺鼎，随他一同穿过层层关卡，步入一座灯烛辉明的大厅。她抬头望去，黑豹寨的寨主袁昌正坐在厅堂最高处。他的座位是一把福纹檀木椅，铺着一层野棕熊皮，而他穿着一身蓝缎锦袍，长发编成一条大黑辫子，盘在头顶，显得他的脑袋更大、更方。他脸盘圆胖，好像虞州特产的烙饼，五官全无一点可取之处，唯独双目中精光熠熠，引人深究。

华瑶把头低下去，双膝跪地，还没来得及开口，那一厢的贺鼎就高喊道：“启禀天王，微臣在路上遭遇伏击，幸有天王保佑，臣等杀死四十七名骑兵，缴获四十七匹战马，还活捉了这女人，她是公主！来剿匪的公主！”

华瑶暗骂道，真是操了，书生误国！

这贺鼎的骨头之软，真是华瑶生平见所未见。

袁昌手握两只玄铁打造的核桃，悠哉悠哉地走下台阶，单凭他的步法，华瑶便猜到了他的武功在她之上。她依旧平静，一句一顿地说：“天王在上，请您明察，贺先生欺骗了您，那四十七名骑兵，全是秦三的部下，小人把他们引到贺先生的面前，只是为了向您投诚。”

她恭恭敬敬地伏拜在地：“秦州义军的首领，乃是当朝二皇子殿下。他坐拥二十五万兵马，与山海县隔江相望。小人是二皇子殿下的侍女，奉命来给您送信……”

她一边说话，一边从袖中取出一封盖了印泥的密信、一枚碧绿的翡翠戒指，端正地摆在地上：“这是二皇子殿下委托小人交给您的信物。”

贺鼎立即爬了过来：“此女谎话连篇，虚伪狡诈，请天王千万小心！”

袁昌细细地打量华瑶全身上下，问她：“可还是处子？”

华瑶面不改色，缓声道：“等您读完了信……”

袁昌挥手一个巴掌狠狠地扇过来，即将拍到她白嫩的脸蛋，但她的身影蓦地一闪，几乎是一瞬间消失在袁昌的视野中。袁昌唤来十几个暗卫，吼道：“抓住那女人！”

“我是二皇子的使臣！”华瑶疾速奔走于房梁，边跑边喊，“您先看一眼信！二皇子送来的戒指价值万金！您若答应合作，二皇子还有重礼答谢！我这条贱命不值钱，您和二皇子的大业要紧！！”

华瑶惊讶地发现，房梁也是石头雕琢而成。她原本打算放一把火，燃烧土匪的老巢，如今这条路行不通了，她调用全身的功力，猛地冲出一扇窗户，跃向房顶，四面八方都有几位高手向她冲来，对她下了死手。

她大喊道：“袁天王只让你们抓我，没让你们杀我！我今晚还要侍寝！！”

其中一名高手大笑道：“袁天王就喜欢宠幸血淋淋的女人！”

真是操了！

这一窝土匪丧心病狂，应该被她全部杀光！

她跳到半空中，吹响一声悠长的口哨，原本乖顺的四十多匹战马忽然发了疯一般，驮着尸体在空旷的校场上横冲直闯，当场撞死了三四个人。

正在此时，守城的哨塔传出急报：“上万名官兵来攻城了！”